Sedimento #2 Tropicalizar
Entrevista com Vitor Pessoa, sócio do Troost + Pessoa Architects, de Manaus, sobre autoria, uma prática de tropicalização de saberes e projetos entre Amazônia e Mata Atlântica.
(pt) Sedimento é uma newsletter bilíngue com curadoria de Lucas Reitz, suporte de divulgação do portal ArqSC e IAB/SC. Você também pode encontrar todas as entrevistas no arquivo do muq.
(en) Sediment is a bilingual newsletter curated by Lucas Reitz with the support of ArqSC and IAB - Brazilian Institute of Architects. You can find all interviews and original archive at muq.
Tropicalizar
No Sedimento #2 com tema Tropicalizar, entrevisto Vitor Pessoa, sócio do premiado escritório Troost + Pessoa Architects, com sede principal em Manaus. Na conversa, falamos sobre uma prática de tropicalização de saberes focada na transposição de conhecimentos entre a Amazônia e a Mata Atlântica, a trajetória do escritório em parceria com Laurent Troost e questões de autoria na arquitetura com a emergência de práticas éticas e consistentes. Por fim, comentamos sobre os projetos desenvolvidos pelo escritório em Santa Catarina nas cidades de Balneário Camboriú, Itapema e Porto Belo.
Gostaria primeiro que você situasse como surgiu a Troost + Pessoa e como é a organização da prática e dos saberes. Especificamente, como elas se traduzem nas especificidades de atuar em diferentes contextos, como Amazônia, Caatinga e a Mata Atlântica – para citar o exemplo de Santa Catarina.
A parceria entre mim e o Laurent (Troost) começou por volta de 2018 ou 2019, pouco antes da pandemia. Na época, o Laurent estava saindo da prefeitura de Manaus, onde passou oito anos como diretor do Instituto Municipal de Planejamento Urbano da Prefeitura de Manaus (IMPLURB), o órgão de urbanismo da cidade. Ele coordenou diversas intervenções, inclusive o projeto do Casarão da Inovação Cassina. Nós já tínhamos nossos escritórios: eu com a Vipe Arquitetura, com foco em projetos de maior escala; ele com uma prática autoral, madura e já tropicalizada, mesmo com uma trajetória internacional. A oportunidade de desenvolver um projeto para o mercado imobiliário surgiu, e decidimos somar forças. O resultado foi tão positivo que vieram outros projetos, até que formalizamos uma nova empresa, unindo nossas expertises. Esse movimento até reflete um pouco do mercado pós-pandemia, que busca uma arquitetura autoral, menos genérica, e o olhar para talentos locais.
Trouxemos ao mercado uma arquitetura disruptiva, com forte influência da Amazônia e da biofilia, mas sem nos tornarmos reféns desses temas. A partir dessa atuação, ganhamos prêmios e reconhecimento, o que naturalmente nos levou a convites para trabalhar em outros estados. A experiência internacional do Laurent — inclusive no OMA, escritório do renomado Rem Koolhaas — trouxe uma visão ampla sobre recursos e urbanismo, e o tempo que ele passou na prefeitura foi essencial para amadurecer essa visão de forma tropicalizada, adaptando-a a um país com recursos e realidades distintas. Na prática, nosso ponto de partida é sempre o que já existe no lugar. Cada projeto é uma leitura específica do solo, da vegetação, da paisagem, da cultura. Isso é um dos nossos principais valores.
Por exemplo, o projeto Amazônia, em Porto Belo (SC), foi pensado para trazer esse repertório da floresta tropical, mas sempre considerando o que faz sentido no contexto local. Em Santa Catarina, o que fazemos em Balneário Camboriú é completamente diferente do que propomos em Itapema ou Coqueiros (Florianópolis), mesmo que estejam a poucos quilômetros de distância. A leitura do lugar muda, e nossa resposta muda com ela. Em terrenos alagadiços, a água torna-se elemento estruturante. Onde há vegetação, buscamos preservar. Essa é uma doutrina que seguimos em todos os nossos projetos, do Sul ao Nordeste.
Estamos agora com projetos em Aquiraz e Cumbuco, Ceará. Em Aquiraz, no empreendimento Lagoar, trabalhamos com o partido arquitetônico a partir do babaçu, uma vegetação nativa da região; então a arquitetura é uma extensão dessa vegetação. Nesse sentido, a idéia é sempre trabalhar a favor da natureza. É como dizemos aqui: plantar pinheiro em Manaus é tão problemático quanto plantar açaizeiro em Gramado. Cada lugar tem seus condicionantes, e é a partir deles que trabalhamos.
Essa preocupação com o local parece atravessar também a forma como vocês constroem o conhecimento dentro do escritório. Como vocês equilibram isso com o repertório que cada um de vocês traz de outras regiões ou contextos? Por que temos a complexidade projetual, mas também de contratos, tipo de trocas e fornecedores, modos de lidar com a construção...
A gente sempre parte de uma leitura ampla da região e, depois, de uma leitura específica do terreno. Para isso, buscamos parcerias locais. Em Santa Catarina, por exemplo, temos a JA8 Arquitetura Viva, que tem profundo conhecimento da paisagem da Mata Atlântica. Esse tipo de colaboração é essencial. Às vezes, é o arquiteto local, mas às vezes é o pescador da praia que vai te dizer o que funciona ou não naquele lugar.
E nessa dinâmica de sociedade, prática e adaptação de contextos de projeto, como a autoria se manifesta? Em outras oportunidades e espaços, vocês falam e se manifestam sobre autoria, mas também deixam claro que o processo é coletivo.
Nossa produção é muito colaborativa. Existe, claro, uma visão compartilhada minha e do Laurent, mas a equipe participa ativamente da criação. O processo é sempre muito democrático. Trabalhamos com brainstormings abertos e depois refinamos tudo por um exercício de crítica. As ideias mais frágeis caem, as mais consistentes viram conceitos. E o conceito é o que sustenta a autoria.
E essa autoria não é um estilo fixo – não somos reféns de uma linguagem ou de uma técnica. Temos um projeto em Manaus, por exemplo, em que a vegetação estava menos presente, e a água se tornou o elemento central. A água é segurança, é memória, é lazer para quem vive na Amazônia. Então ela passou a ser a protagonista do projeto. A autoria está na coerência do discurso, não na repetição de uma forma.
E talvez seja essa coerência que gera identidade, não necessariamente uma assinatura visual – a prática se torna reconhecível por sua consistência ética e processual, mais do que por um “estilo”...
Exatamente, e isso tem criado uma boa aderência aos nossos projetos. Os clientes não estão buscando apenas um visual bonito ou uma marca. Eles querem entender por que aquele projeto foi feito daquele jeito. Quando explicamos que tentamos A, B e C, mas chegamos em D por razões muito claras, isso gera confiança. O discurso se torna parte do valor do projeto.
Vamos então entender essa autoria e tropicalização dos saberes localizados nos projetos de vocês em Santa Catarina. Atualmente são três projetos/empreendimentos em andamento, cada um com abordagem e escalas distintas. Pode comentar como foram esses processos?
Começamos com um convite para concorrer em um projeto em Balneário Camboriú, o Origem, da Neuhaus Inc. Já havia um partido aprovado, então nosso papel foi mais estético-conceitual. Fizemos mudanças significativas na configuração e na linguagem do edifício, buscando mais coerência com o entorno e com os valores que defendemos. Era um projeto técnico pré-aprovado e nosso trabalho era puramente estético-conceitual...
O que os empreendedores em Santa Catarina chamam de design de fachada...
Sim... Nós fizemos até uns movimentos drásticos, jogando apartamento de baixo para cima para conseguirmos uma coerência estética e sair da rigidez.E esse primeiro contato abriu portas, até porque já tínhamos um projeto anterior em Garopaba – um conjunto de seis casas frente-mar, com outra lógica, bem personalizada.
Nós também vínhamos de uma reverberação importante de um projeto daqui (Manaus) que está sendo construído atualmente, o Botânica. Mas foi com o projeto Amazônia, em Itapema, que realmente pudemos atuar de forma integral na arquitetura. O cliente da Zah Empreendimentos, que já conhecia o Botânica em Manaus, nos convidou para trazer essa essência amazônica para Santa Catarina, desde o início. Atuamos com arquitetura, fachada, paisagismo e conceito.
Foi uma oportunidade incrível, porque temos um conhecimento grande do que é a Amazônia, mas tivemos que tropicalizar eles para o contexto catarinense e ter a responsabilidade de entender o que funciona ou não. De qualquer modo, a diretriz era remeter à mata tropical na forma e na fachada, como tínhamos feito no Origem. Era um projeto mais complexo e tínhamos o Guilherma Takeda (Takeda Design) como parceria de paisagismo.
Depois vieram a sede da incorporadora, também em Itapema, com um projeto quase todo modular e pré-industrializado, e outros dois empreendimentos frente-mar ainda em fase de lançamento. Temos também um projeto em Coqueiros, em Florianópolis, que está momentaneamente pausado por questões burocráticas.
O interessante é que, mesmo sendo da mesma incorporadora, cada projeto tem uma identidade própria, uma essência e uma leitura específica. Quem olha de fora talvez nem perceba que foram feitos pelo mesmo escritório. O resultado vem da nossa prática de adaptar a arquitetura ao terreno, ao entorno e à cultura local.
E como vocês lidam com o contexto urbano de Balneário Camboriú, que tem características tão específicas e, em muitos casos, problemáticas? Especialmente porque o boom arquitetônico, de empreendimentos, não é necessariamente um boom contextualizado – é uma reprodução de tijolos, alturas. A cidade representa de formas tão extravagantes o contexto contemporâneo de disputas por autoria, marca, índices urbanos...
Nossa primeira atuação, mesmo que mais limitada, foi quase um ensaio crítico – um trabalho reverso de entender a cidade. O Balneário tem pontos positivos, como fachadas ativas e vida urbana intensa, mas também é marcada por exageros: competição por altura, materiais “de luxo” sem critério, o prédio mais espelhado, de quem marca mais presença, de quem tem o melhor topo. É uma colagem de referências que não dialogam com o lugar, uma confusão arquitetônica de momentos diferentes e reproduções copiadas – de talvez interesses estéticos comparados a Dubai, Londres e Nova Iorque.
Então fizemos um estudo profundo para entender o que é Balneário. E, a partir daí, propusemos um contraponto: onde tudo é espelhado, fomos com opacidade; onde há rigidez formal, trouxemos volumetria; onde há ostentação, propusemos humanização; onde tem excesso de cores, trouxemos neutralidade. Foi uma tentativa de responder ao lugar com um novo repertório fazendo contrapontos. E também de trazer para as pessoas já acostumadas o que elas esperam de uma pós-Balneário, um discurso de questionamento de consumo e mercado também.
Para reconfigurar o contexto...E o mais interessante é que isso não significa ser “anti-mercado”, mas propor uma outra forma de estar dentro dele.
Exatamente. A adesão comercial foi ótima. O mercado está mudando em direção a um movimento diverso, que já existia antes da gente. Existe um espaço crescente para escritórios brasileiros autorais, que trabalham com consistência, com escuta, com respeito ao lugar. Isso gera uma nova concorrência, que é muito mais sadia e interessante do que simplesmente replicar modelos internacionais.
Como também conversamos antes da entrevista, de pensar em uma arquitetura que não se define pela marca ou pelo impacto do empreendimento, mas por boas práticas.
Exato. E, com isso, a gente cria obras mais atemporais. Que se sustentam no tempo, porque não estão presas à moda ou ao clichê. Estão ancoradas em discurso, em contexto, em necessidade real.
Imagens internas do escritório Troost + Pessoa Architects. Crédito: Lucas Reitz
in english
Tropizalise
In this Sediment #2, themed “Tropicalize,” I interviewed Vitor Pessoa, partner at the award-winning firm Troost + Pessoa Architects, headquartered in Manaus. In our conversation, we discussed a practice marked by tropicalizing, focused on the transposition of knowledge between the Amazon and the Atlantic Forest. The manauara architect comments the firm’s trajectory in partnership with Laurent Troost, issues of authorship in contemporary architecture with the emergence of ethical and consistent practices. Finally, we discuss the projects developed by the firm in Santa Catarina, located in Balneário Camboriú, Itapema, and Porto Belo.
First, I’d like you to explain how Troost + Pessoa came about and how the practice and knowledge are organized. Specifically, how these translate into the specificities of working in different contexts, such as the Amazon, the Caatinga, and the Atlantic Forest—to cite the example of Santa Catarina.
The partnership between Laurent (Troost) and I began around 2018 or 2019, shortly before the pandemic. At the time, Laurent was leaving the Manaus city hall, where he spent eight years as director of the Municipal Institute of Urban Planning of the Manaus City Hall (IMPLURB), the city’s urban planning agency. He coordinated several projects, including the Cassina Innovation House project. We already had our own offices: I with Vipe Arquitetura, focusing on larger-scale projects; he with a mature, authorial practice - already tropicalized, despite having an international track record. The opportunity to develop a project for the real estate market arose, and we decided to join forces. The results were so positive that other projects followed, until we formalized a new company, combining our expertise. This movement even reflects the post-pandemic market, which seeks original, less generic architecture and a focus on local talent.
We brought a disruptive architecture to the market, strongly influenced by the Amazon and biophilia, but without becoming hostage to these themes. From this work, we won awards and recognition, which naturally led to invitations to work in other states. Laurent’s international experience—including at OMA —brought a broad perspective on resources and urbanism, and the time he spent at City Hall was essential in developing this vision.tropicalized, adapting it to a country with distinct resources and realities. In practice, our starting point is always what already exists in the area. Each project is a specific interpretation of the soil, vegetation, landscape, and culture. This is one of our core values.
For example, the Amazônia project in Porto Belo, Santa Catarina, was designed to incorporate this rainforest repertoire, but always considering what makes sense in the local context. In Santa Catarina, what we do in Balneário Camboriú is completely different from what we propose in Itapema or Florianópolis, even though they are just a few kilometers away. The interpretation of the place changes, and our response changes accordingly. In wetlands, water becomes a structuring element. Where there is vegetation, we seek to preserve it. This is a tenet we follow in all our projects, from Southern to Northeastern Brazil.
We currently have projects in Aquiraz and Cumbuco, Ceará. In Aquiraz, at the Lagoar development, we used babassu trees, a native plant, as the architectural concept; therefore, the architecture is an extension of this vegetation. In this sense, the idea is to always work in favor of nature. It’s like we say here: planting pine trees in Manaus is as problematic as planting açaí trees in Gramado [a Brazilian southern winter resort city]. Each location has its own constraints, and we work based on these.
This concern for locality also seems to permeate the way you build knowledge within the office. How do you balance this with the repertoire each of you brings from other regions or contexts? Because, as a continental country, we have the complexity of design, but also of contracts, types of exchanges and suppliers, ways of handling construction...
We always start with a broad understanding of the region and then a specific understanding of the terrain. To achieve this, we seek local partnerships. In Santa Catarina, for example, we have JA8 Living Architecture,who has a deep knowledge of the Atlantic Forest landscape. This kind of collaboration is essential. Sometimes it’s the local architect, but sometimes it’s the fisherman on the beach who will tell you what works and what doesn’t work in that location.
And within Troost + Pessoa partnership, practice, and adaptation of project contexts, how does authorship manifest? In other opportunities and spaces, you (the office) talk and express your views on authorship, but you also make it clear that your process is collective.
Our production is very collaborative. There’s, of course, a shared vision between Laurent and me, but the team actively participates in the creation. The process is always very democratic. We work with open brainstorming sessions and then refine everything through a critical exercise. The weakest ideas fall away, the most consistent ones become concepts. And the concept is what sustains authorship.
For us, authorship isn’t a fixed style—we’re not hostage to a language or a technique. We have a project in Manaus, for example, where vegetation was less present, and water became the central element. Water is security, memory, and leisure for those who live in the Amazon. So it became the protagonist of the project. Authorship lies in the coherence of the discourse, not in the repetition of a form.
And perhaps it is this coherence that generates identity, not necessarily a visual signature – the practice becomes recognizable by its ethical and procedural consistency, more than by a “style”...
Exactly, and this has created a good connection to our projects. Clients aren’t just looking for a pretty building look or a brand. They want to understand why that one project was done that way. When we explain that we tried A, B, and C, but arrived at D for very clear reasons, it builds trust. Talking becomes part of the project’s value.
Now let’s circumscribe authorship and tropicalization in your projects in Santa Catarina. There are currently three projects/ventures underway, each with a distinct approach and scale. Can you comment on how these processes unfold?
We started with an invitation to compete in a project in Balneário Camboriú, Origem, from Neuhaus Inc. The design had already been approved, so our role was more aesthetic-conceptual. We made significant changes to the building’s configuration and language, seeking greater coherence with the surroundings and the values we defend. It was a pre-approved technical project, and our work was purely aesthetic-conceptual...
What entrepreneurs in Santa Catarina call facade design...
Yes... We even made some drastic moves, moving the apartment from the bottom up to achieve aesthetic coherence and get away from rigidity. And this first contact opened doors, especially because we already had a previous project in Garopaba – a set of six beachfront houses, with a different, very personalized logic.
We also came from an important reverberation of a project here (Manaus) that is currently being built, the Botânica. But it was with the project Amazon, in Itapema, where we were able to truly work comprehensively in architecture. The client of Zah, who already knew the Botâânica project in Manaus, invited us to bring this Amazonian essence to Santa Catarina from the beginning. We worked with architecture, facades, landscaping, and concepts.
It was an incredible opportunity, because we have a great knowledge of what the Amazon is, but we had to tropicalize them for the Santa Catarina context and have the responsibility of understanding what works and what doesn’t. In any case, the guideline was to evoke the tropical forest in the form and facade, as we had done in Origem. It was a more complex project and we had Guilherma Takeda (Takeda Design) as a landscaping partnership.
Next came the development company’s headquarters, also in Itapema, with a nearly entirely modular and pre-industrialized project, and two other beachfront developments still in the launch phase. We also have a project in Coqueiros, Florianópolis, which is currently on hold due to bureaucratic issues.
The interesting thing is that, even though they’re from the same developer, each project has its own identity, essence, and specific interpretation. Outsiders might not even realize they were designed by the same firm. The result comes from our practice of adapting the architecture to the site, the surroundings, and the local culture.
And how do you deal with the urban context of Balneário Camboriú, which has such specific and, in many cases, problematic characteristics? Especially because the architectural boom is not necessarily a contextualized one—it’s a reproduction or models. The city represents in such extravagant ways the contemporary context of disputes over authorship, branding, urban indexes...
Our first intervention, albeit more limited, was almost a critical essay—a reverse work of understanding the city. Balneário Camboriúú has positive aspects, such as active facades and intense urban life, but it is also marked by excesses: competition for height, uncritical “luxury” materials, the most mirrored building, the one with the most presence, the one with the best top. It’s a collage of references that don’t connect with the site and place, an architectural jumble of different periods and copied reproductions—perhaps of aesthetic interests comparable to Dubai, London, and New York.
Then we conducted an in-depth study to understand what Balneário is. From there, we proposed a counterpoint: where everything is mirrored, we went with opacity; where there’s formal rigidity, we brought volume; where there’s ostentation, we proposed humanization; where there’s an excess of color, we brought neutrality. It was an attempt to respond to the place with a new repertoire, creating counterpoints. And also to bring to people already accustomed to what they expect from a post-Balneário, a discourse that questions consumption and the market as well.
To reconfigure the context... And the most interesting thing is that this does not mean being “anti-market”, but proposing another way of being within it.
Exactly. The commercial response was excellent. The market is shifting toward a diverse movement, one that already existed before us. There’s a growing space for Brazilian authorial offices that work consistently, with listening, and with respect for the local environment. This generates new competition, which is much healthier and more interesting than simply replicating international models.
As we also discussed before the interview, we should think about an architecture that is not defined by the brand or the impact of the project, but by good practices...
Exactly. And with that, we create more timeless works. They stand the test of time because they’re not tied to fashion or cliché. They’re anchored in discourse, in context, in real need.
